夏の近江鉄道をゆく

乗り鉄のにわっちです。toruさんに続いて鉄道ネタです。
かねてより乗ってみたいと思っていた近江鉄道。滋賀県内を走る私鉄です。山の日の祝日を利用して行ってきました。

【JR草津線】　草津　9:26 → 9:52　貴生川
【本線・八日市線】　貴生川　9:59 → 11:17

近江八幡近江鉄道1日完乗のスタートは貴生川（きぶかわ）駅。
草津からはJR草津線で貴生川に向かう。
貴生川で乗り換える乗客が多かったが、ほとんどは信楽高原鐵道への乗り換え客。
近江鉄道の2両編成の電車に乗る人は少なかった。
近江鉄道はガチャコン電車と呼ばれるが、それも納得のにぎやかな走行音。
田園地帯を走ったかと思えば、トンネルに入ったりと車窓風景も色とりどり。
貴生川から5駅目の日野で13分停車。
線路を渡り、乗ってきた電車や駅舎を撮って時間を潰した。

日野を出て20分ほどすると、市街地にやってきた。八日市着。
電車はこのまま八日市線に乗り入れ近江八幡を目指す。
八日市線の車内はまあまあ混んでいた。混んでいたといっても座れないほどではない。
近江八幡でJR東海道本線に乗り換えて京都や大阪へ向かう人が多いのだろう。

【八日市線・本線】　近江八幡 11:26 → 12:24　高宮

近江八幡に着くと、反対側のホームに米原行きが停車していた。
この電車は八日市から本線に乗り入れて米原を目指す。
八日市駅では停車時間が長かったので、駅の外に出てみた。
近江鉄道でもっとも立派な駅舎だ。
近江鉄道ミュージアムというコーナーもあったのだが、時間の関係上今回は泣く泣く見送る。

【多賀線】　高宮　12:31 → 12:37　多賀大社前

八日市から6駅目の高宮で多賀線に乗り換える。
わずか6分で終点の多賀大社前へ。
駅から徒歩10分ほどで多賀大社に到着。実に立派な本殿だ。
参拝客は少なめで、スムーズに参拝を済ませ、今年後厄なので厄除けのお守りを買い、境内にある「寿命そば」で鮎そばをいただいた。

【多賀線】　多賀大社前 14:13 → 14:18　高宮
【本線】　高宮　14:28 → 14:49　米原

近江鉄道1日完乗の旅もいよいよ終盤。
多賀線を折り返して高宮まで行き、米原行きの電車へ。
高宮で乗り換えるお客さんはそれなりにいたが、その多くは彦根で下車。
JRに乗り換えるなら彦根のほうが近い。
しかし、目的は全線走破。終点の米原まで乗車した。
終着駅とはいえ、近江鉄道の米原駅はJRの駅の端っこにひっそりとたたずんでおり、駅員もおらず、ちょっと寂しい感じがした。
米原からはこだま823号に乗車。わずか35分で新大阪まで帰ってきた。

ちなみに、近江鉄道は一日乗車券が1500円で販売されている。一日乗りつぶすには相当お得な乗車券だ。